Куклы. Маленькое чудо всегда рядом.

Деревья роняют пожелтевшую листву... Осенний ветер гонит её по тротуарам, редкие прохожие зябко поднимают воротники и плотнее кутаются в шарфы... Но за стеклом царит вечное лето, и тёплый влажный воздух не даёт причудливым растениям погрузиться в осенний сон.

Плавно шевелятся листья, хоть в комнате нет ни малейшего ветерка... Свиваются и развиваются усики, сами собой изгибаются стебли... Что же это за место?

На полках стоят удивительные растения, которых нигде больше не увидишь, а в баночках стоят аккуратно подписанные образцы со всего мира. Это лаборатория Флоры Осборн, здесь она проводит почти всё своё время. Расчёты, опыты, наблюдения...

Хозяйка лаборатории ведёт записи о своих исследованиях и тихо бормочет себе под нос.

- ...если добавить двойную дозу карбоната фобосита, получаем усиление каталитического эффекта...

- ...с этим всё ясно...

- ...но отчего же при введении дозы, превышающей норму в четыре раза, мы наблюдаем падение каталитической активности?..

- ...хм... и каким образом на выходе мы получаем циклофобосит натрия?!

- ...хммм... а если...

- Нет, не сходится! Каждый опыт показывает новый результат! Может быть, дело в освещении?

- ...график фотосинтетической активности... часовые и суточные флуктуации... снова не сходится. Что же это такое!

- А если учесть влияние фитополей образцов друг на друга...

- ...другое дело, так показатели выстраиваются по кривой Штейна-Франкена...

Проходят часы, за работой они не заметны... Солнечные лучи медленно перемещаются, вслед за ними поворачивают стебли и листья странные растения.

- Ох-ох, окончательно запуталась! Кроносий есть и в радикале, и в демононном остатке?... Или я что-то напутала?..

- ...запишу всё сначала...

"Ой! Бумага кончилась!"

"Придётся попросить, мне срочно нужно переписать эту формулу, пока не забыла."

- Эй, не ешь карандаш! Там сплошные красители, целлюлоза и лигнины, тебе это на пользу не пойдёт. Давай-ка его сюда.

- Вот так, ты мой хороший.

"Подозрительно тихо сегодня в коридоре... Никто не бегает туда-сюда, как обычно..."

*хлюп-хлюп-хлюп*

***

Обычная утренняя репетиция, участники группы "WolfFran&Jess" собираются в студии почти каждый день. Кроме недавно присоединившейся Джесс профессиональных музыкантов Здесь нет, да и группа пока существует лишь в воображении её будущих участников. Но девчонки упорно идут к своей цели, репетируя как можно чаще.

- Приди ко мне

Сквозь тьму ночную...

- Сквозь тьму...

- Чиана, а здесь разве не Dm должен быть?

- Ох, перепутала аккорд... Давай сначала.

- ..я без тебя не оживу...

- Чани, да ты сама аккорды путаешь!
- Аа, простите!

- Наверное, не лучший день для репетиции. Совершенно...
- ...не могу сосредоточиться. Да, я тоже.
- Хахах, вы всегда договариваете друг за другом фразы?

- Бывает такое.

- Из-за девчонок переживаете, да? Я тоже очень за них волнуюсь. Ам - замечательный монстр, очень жаль, что мы с ней так мало общались...

- Хоть меня немного смущает то, что она считает меня звездой и всё такое, я бы хотела подружиться с ней.

- Ай! Да что же это сегодня?!!

- Струну порвала!
- Слишком сильно затянула?
- Угу, настроить хотела и перестаралась.

- Предлагаю сделать перерыв, пока мы тут все инструменты не переломали.
- Хорошая мысль!
- Может, по чайку?

***

- Ах, Полли, у меня прямо-таки душа не на месте!

- Сама не своя хожу с тех пор, как хозяйка забрала их!.. Ах, если бы я не была мертва, непременно бы умерла от переживаний!
- Нет причин волноваться, хозяйка знает, что делает.

- Видишь, чпоней сегодня поблизости нет, а у них, знаешь ли, нюх на неприятности. Чуть что случится, они тут как тут, лакомятся тревогой.
- О каких чпонях ты говоришь, Полли? Не видела никогда ничего подобного.
- Я и говорю, нет их рядом сегодня, значит, всё в порядке.

- Ну где же тут "всё в порядке"? Холли, Рэт и Ам были среди первых Здесь, они - сердце этого дома! Зачем хозяйке вздумалось что-то менять? Стало быть, они ей надоели за это время? И она хочет сделать их другими?

- Вряд ли. Они были первыми, и хозяйка рисовала их лица давно.

- Она тогда не очень хорошо это делала. И теперь хочет исправить ошибки.
- Но ведь важнее то, кто мы есть, а не как мы выглядим!
- Конечно.

- И после таких исправлений они могут уже не стать прежними! Ты можешь вообразить наш дом без них?! Вдруг Холли или Ам не будут больше такими душечками, или Рэт потеряет свой характер!

- Волноваться не о чем. Ты видишь чпоней?
- Не вижу никаких чпоней!

- Бу! Значит, неприятностей не будет!
- Ох! Полумна, ты порой делаешь очень странные вещи.
- Знаю.

- Бууу...
- Неужели ты совсем не переживаешь за них?

- Нет. Всё будет хорошо.

- Посмотри на Прутика. Он ужас как не любит чпоней и всегда нервничает, если они слетаются. Сейчас он совершенно спокоен, стоит брать с него пример.
- Вот заладила ты с этими чпонями! Да кто они такие?

- Чпони? Ну, мелкие такие, спят по укромным местам, знаешь? А как что случится, они тут как тут, роятся вокруг.
- Ох, Полли...
- А давай пойдём и поищем ещё кого-нибудь, Вместе бояться будет не так страшно.

***

- Ууу... уоууу!

- Ты чего, волчёночек?
- Уу...ничего *шмыг*

*шмыг-шмыг*
- Из-за Холли, да?
*шмыг*

- Всё будет хорошо, Хани, мы же стая?
- Угу...

- Сто пудов, с Холли всё будет в порядке, она девчонка чёткая!

- А, Хей? Давно ты здесь? Я не заметила!

- Хм! А это, между прочим, обидно!

- Да-да, просто чудовищное равнодушие с твоей стороны!

- И я вынужден влачить своё существование, презираемый всеми, в полном одиночестве...

- Нет, Арри, не утешай меня! Лишь когда я умру, все поймут, как жестоко они ошибались!
- О, не умирай, Хей! Что же мы будем без тебя делать!
- Ничтожна судьба того, кто не знал любви! Пойду выпью яду!

- Вввот тебе подушкой! Это надёжнее, чем яд!
- Ай!

- Ах, Арри, мы наблюдаем падение нравов нынешней молодёжи. Никакого сочувствия страдающей душе!
- Хихик!

- Ну чо, волчок, больше сырость не разводишь?
- Неа! Хихи!
- Тогда лови!

- Оп!
- И откуда ты слов таких высокомудрых набрался?
- Да так, пообщаешься тут с некоторыми - и не такого нахватаешься!

- Как насчёт пойти проветриться? Сидим тут, в своём соку варимся.
- Хорошо бы!

- В гостиной точно кто-нибудь будет! Чайку выпьем, поболтаем, и ждать будет веселее.

***

- Утро доброе!

- Приветик!

- Ууутро!

- Min-na, ohayou!*

- О, у вас тут чай?

*всем привет!

- Да, чаёвничаем и вместе боимся, как выразилась Полумна. Присоединяйтесь!

А в это время кое-кто бредёт по пустым коридорам...

- И здесь никого! Где же все?..

- Мы весь чай принесли сюда, и кофе тоже. Берите, что нравится.

- Ну, раз предлагаете... Ой!

- Что, мелкий, и ты боишься?

- На такую компанию нам явно понадобится больше печенья. Схожу принесу.

- Чай - это хорошо! Особенно с антистрессовыми печеньками!

- Чани-Чиана, как у вас с музыкой, получается?

- Помаленьку репетируем.

- За Джесс сложно угнаться...

- ...она профи!

*Джесс смеётся*

- Да лааадно вам, я сама три года назад точно так же начинала!

- Ну, значит, всё сладится. А я когда-то на джембе неплохо наигрывала, но это для вашей группы не подойдёт, наверное.
- А что это?
- Африканские барабанчики такие.

- Кхм. Добрый день.

- Флора! Добрый-добрый!

- У кого-нибудь найдётся простая бумага? Я работаю над важной формулой, и её нужно срочно записать.

- Пошуршу по закромам, может найдётся. Подождёшь здесь немного?
- Спасибо, подожду.

- А зачем все собрались? Что-то случилось?

- Пф! Да нет, так просто потусить решили, знаете ли.
- Хани...

- А что "Хани"? Все места себе не находят, а некоторым тут и дела до этого нет!
- Тише, не заводись...
- Да что ты меня затыкеншь, Джесс?

- Я не в курсе происходящего, мне никто не сообщил. Что-то важное?

- Ах не сообщили! Какая важная персона! Слышите. докладывать ей надо!
- Хани-Хани-Хани, не надо!
- А что "не надо", что "не надо"?!

- Холли там! И Ам, и Рэт, уже несколько дней! И мы не знаем, что с ними теперь! Могли бы и проявлять какой-то интерес к окружающим, супер-пупер-мисс-Осборн!!
- Шшш, уймись, Хани!

- Ох, мисс Осборн, вы не принимайте на свой счёт!
- Хани просто очень волнуется!
- Хм! А я и не собираюсь обращать внимание на детские истерики.
- Ах на истерики?! А ну пустите меня!!

- Арри! Вижу, нашлась бумага. Прекрасно!

*вопли маленького волчёнка почти заглушают разговор*

- Нас всего пару минут не было! Что происходит?
- Да вот, аттракцион со спецэффектами прям. Боюсь туда соваться, если честно - мелкая взбесилась.

- Да пустите!! Я ещё не всё сказала!

- Ой, а что у нас за шум?

- Ам! Ну наконец-то!

- Аместрис, я полагаю? Рада видеть вас в добром здравии.

Кто-то унимает Хани, кто-то ахает при виде вернувшихся девчонок... И никто не заметил, когда Флора ушла.

***

- Ох!

- Изменились!

- Да нет, те же!

- Наши девчонки!!

- Холли! Хооолли! *хлюп-хлюп*
- Ты чего? Плачешь?
- Ууу, уооуу... *шмыг*

- Ну как вы? Всё нормально?
- Да вроде, я разницы не чувствую.
- Фух, слава богам! Тут все уже с ума посходили.

Когда наконец все успокоились и расселись, Холли, Рэтчет и Аместрис наконец смогли рассказать, что с ними происходило в эти несколько дней.

Оказалось, что Холли хозяйка совсем не стала ничего перерисовывать, потому что побоялась, что её первый монстро-житель растеряет весь свой изюм.

А вот Аместрис получила новое лицо. Но она по-прежнему та же скромняшка-Ам, которая говорит тише всех в компании и умудряется краснеть несмотря на то, что она камень.